Exploration of a new world: 7/29/07

Hi folks!

Schon wieder sind 4 Wochen vergangen. Warum geht die Zeit so schnell um wie sie vergeht oder warum hat ein Tag nicht 40 Stunden? Dazu muesste sich die Erde doch nur langsamer drehen. Fragen ueber Fragen...

Am Wochenende nach dem Sequoia Trip haben die Interns von SAP eine kleine private Party
in Ihrer Wohnung geschmissen, auf der Praktikanten von allen moeglichen hier ansaessigen Firmen waren. Es war wirklich sehr schoen, da man sich mit Praktikanten von anderen Firmen unterhalten, Erfahrungen austauschen und einfach Kontakte knuepfen konnte. Man erfaehrt wie gut oder schlecht es andere Praktikante in Ihrer Firma haben, wie sie zu ihrem Job gekommen sind und an welchen Projekten sie arbeiten. Die meisten kommen natuerlicherweise aus der IT bzw. Elektrotechnik. Hoffentlich wird sowas bald wiederholt.
Ausser einiges im Haushalt nachzuholen ist das Wochenende ansonsten eher ruhig verlaufen. Am Sonntag Abend haben Markus Eltern mich und Johannes noch zum Essen bei Sizzlers, einem sehr leckeren Steak Haus in Mountain View, eingeladen. Sie sind dann in der kommenden Woche wieder zureueck nach Deutschland geflogen.

Am darauf folgenden Samstag hat uns unser lokaler Praktikant Neeraj zu seiner Gartenparty mit Barbecue eingeladen. Sie fand bei seinen Eltern in Palo Alto statt, weil sie einen ziemlich grossen Garten haben, der fuer solche Veranstaltungen sehr geeignet ist. Er hatte viele seiner Freunde eingeladen und freundlicherweise auch uns Praktikanten von der Arbeit. Es gab reichlich zu Essen und Trinken. Eine Musikanlage ist aufgestellt worden und es trafen die Gaeste mit der Zeit immer mehr ein. Ein Grossteil der Gaeste war indischer Herkunft, kein Wunder, Neeraj ist ja auch Inder. Es ist schon interessant wie viele verschiedene Volksgruppen man trifft und alle sich eigentlich kaum zu unterscheiden scheinen. Jedenfalls nach aussen hin sind alle Leute, die ich bis kennengelernt habe sehr offene und freundliche Menschen. Dafuer neigen manche sehr schnell zu einer gewissen Oberflaechlichkeit in Sachen Einhaltung von Zusagen oder Terminen. Das hoert sich schlimmer an als es ist, aber ich glaube die Leute hier nehmen Versprechungen hier lockerer. Schade eigentlich. Aber zureuck zum Barbeque. Vom Grillfleisch ist von der Party dann so viel noch uebriggeblieben, dass wir unsere allwoechentliche Videosession zum Neeraj verlagert haben, um dort vorher noch einen gemuetlichen Grillabend zu machen.

Vor ca. 2 Wochen haben wir schon wieder einen neuen Praktikanten namens Aaron bekommen. Er ist Stanford Student *wuhuuuuuuuu* und soll die Intranet Webseiten des Tech Office erneuern. Ein sehr lustiger Typ mit dem wir schnell warm geworden sind.
Er studiert Coputer Science im 6. Semester glaube ich. Naja mus ihn nochmal fragen.
Auf jeden Fall ist er ein guter Kontaktmann zu jeglichen Stanford Events ;)

Ryan, ein Local aus Palo Alto, der bei BMW in Palo Alto fuer 3 Jahre befristet festangestellt ist, beendet seine Zeit hier bei BMW Ende Juli. Es ist Tradition fuer jeden Angestellten, der geht ein Abschiedsgeschenk zu basteln, um ihn an die Zeit hier zu erinnern. Ryan war hier ueberwiegend mit Energiethemen beschaeftigt und wir hatten die Idee ihm ein Modellauto zu basteln, das energiegetrieben faehrt. Wir dachten uns eine Konstruktion aus, das Potentielle Energie eines schweren Massengegenstands in Kinetische Energie umwandelt und somit das Auto antreibt. Das war ein kleines aber lustiges Projekt, bei dem alle Praktikanten mitgemacht haben. Leztenendes ist daraus ein schoenes Geschenk geworden und Ryan hat war bei der Uebergabe begeistert von seinem Geschenk :)

Am 29. Juni war es soweit. Das legendaere iPhone von Apple hat seinen ersten Verkaufstag in den USA. Vor dem Apple Store in Palo Alto campten schon ein Tag vorher die Apple Juenger, um ja ein Exemplar zu bekommen. Naja fuer knappe 600 Dollar mit Vertrag wuerde ich mir das nochmal ueberlegen ;) Da das Handy hierzulande an einen Mobilfunkanbieter gekoppelt ist (Cingular) hat es keinen Sinn eins nach Deutschland zu importieren, da es dort nicht funktionieren wird. Aber dennoch ist das iPhone faszinierend. Faszienierend fluessig und gebrauchstauglich. Usability wird bei Apple sehr gros geschrieben, was wir schon vom Mac her kennen. Ich durfte das iPhone schon ein wenig testen, da unser Office einige Exemplare fuer uns Mitarbeiter geordert hatte. Aufgrund des Preises kommt mir das iPhone erstmal nicht in die Tuete. Ausserdem habe ich noch einige Sachen daran auszusetzen, wie zum Beispiel Das Display ist zu schmutzanfaellig oder es gibt kein oeffentliches SDK zur Applikationsentwicklung. Pirlepalle halt :D Aber Apple hat schon gute Arbeit geleistet, das muss man schon anerkennen.

Am zweiten Wochenende im Juli, am Sonntag sind recht spontan nach San Francisco gefahren und haben uns die Golden Gate Bridge von Nahem begutachtet. Zurvor sind wir im Golden Gate Park gefahren und haben dort die ganz und gar nicht scheuen Erdhoernchen geaergert. Der Park ist wirklich ganz nett, aber die Golden Gate Bridge ist dazu kein Vergleich. Wir haben wirklich einen guten Tag erwischt an dem die Bruecke gut zu sehen war und keine Wolken die Bruecke bedeckten. Mit paar Freunden vom Daniel und wir Praktikanten sind nach Sausolitos, eine gemuetliche Ecke auf der anderen Seite der Bruecke, in der gute Restaurants sind. Wie schoen die Bruecke bei Nacht zu sehen ist und San Francisco bei Nacht leuchtet koennt ihr euch in meinem Webalbum ansehen. Bilder sagen einfach mehr als tausend Worte ;)

Vorlezte Woche hatte Markus seine letzte Woche im Office, denn seine Zeit war fast schon abgelaufen. Zusammen mit den dudes aus der Arbeit hat er zum offiziellen Abschied im Old Pro eingeladen. Das Old Pro ist ein sehr gemuetliches Cafe in Downtown Palo Alto. Fast alle aus dem Office sind gekommen und es war ein froehliches Zusammensein. Das hat aber nicht alle davon abgehalten mit dem neuen iPhone zu spielen. Vor allem die Mitarbeiter :D
Das letzte Wochenende vor Markus' Abreise haben wir noch eine fette Tour geplant...
Der Yosemite Nationalpark stand auf dem Plan...

Ich habe schon etliches ueber Yosemite gehoert und gelesen. Er ist mir Abstand der bekannteste und meist besuchte Nationalpark Californiens. Obwohl wir schon wieder keine Campingplaetze vorreserviert hatten, hat uns das aber nicht abgehalten dort hin zu fahren. Wir haben uns vorgenommen ausserhalb des Nationalparks zu campen, da die Campingplaetze dort schon ueber Monate lang im vornherein ausgebucht waren.
Uspruenglich wollten wir zu fuenft fahren Daniel, ist aber dann leider am Tag der Abreise krank geworden und konnte die Reise deshalb nicht mit antreten. Also waren wir noch zu viert: Daniel(von VW), Markus, Johannes und ich. Daniel stellte den Campingbus T5, der sehr geraeumig war und in dem wir ohne Probleme alles einladen konnten. Feuerholz holten wir noch in der nahegelgenen Baustelle ( Die Amis bauen alle Haeuser aus Holz) und es ging dann Freitag relativ spaet los. Die Abfahrt hat sich aufgrund von technischen Problemen etwas nach hinten verschoben aber gegen 20:30 fuhren wir dann endlich los. Wir suchten uns nach relativ kurzer Fahrzeit, etwas 2h einen Campingplatz, der unseren Beduerfnissen entsprach. Ein weitlaeufiger Campingplatz direkt an einem See an der Grenze zum Yosemite Nationalpark.
Nachdem wir Stuehle und Essen augepackt hatten machten wir uns erst einmal ans Grillen und genossen das Grillfleisch mit Semmeln, sofern man das so nennen kann. Eher Gummibroetchen :) Hat aber trotzdem geschmeckt. Das Fleisch gibt den Ton an. Nachdem wir uns satt gegessen hatten, machten wir ein riesiges Feuer, machten Musik im Auto an, genossen den Sternenhimmel und sassen zusammen in gemuetlicher Runde. Nach paar Stunden merkten wir dass unser Holz allmaehlich aber sicher ausging und holten paar Aeste von den Baemen herunter und legten es ins Feuer, was uns spaeter noch fast zum Verhaengnis wurde... Das Feuer brannte schon fast nicht mehr sondern es qualmte nur noch wie bloed. Wir haben uns nichts dabei gedacht und wer kam ca. 2 Stunden spaeter. Ja genau: Die Cops :D Anstatt, dass uns unsere lieben Nachbarn darauf aufmerksam gemacht haetten, dass wir zu laut seien, riefen sie die Polizei an, die auch nach einer Weile kam. Wir glotzten erstmal komisch als sie da war. Ist ja klar. Nachdem wir erklaert haben wir seien germans, we don't know anything and what did we do wrong?.. uns auf bloed gestellt haben, haben sie uns erklaert dass es nicht so wie in Deutschland hier in Californien nicht erlaubt sei einfach Aeste von Baeumen zu reissen :D Zuerst wollten sie uns vom Platz schmeissen haben aber dann doch nur verlangt wir sollten die Aeste die auf dem Feuerlagen sofort weglegen und das Feuer aus machen. Das haben wir auch dann gemacht und sind dann relativ schnell schlafen gegangen. Zeit und Lust zum Zelt aufbauen hat keiner mehr gehabt und sind deshalb unter freiem Himmel im Schlafsack eingepennt.
Am naechsten Tag sind wir erstmal in der Frueh in den See gesprungen und haben uns dort frisch gemacht. Ziemlich schnell ging es dann auch schon Richtung Yosemite Nationalpark. Wir haben uns entschlossen nicht in das Yosemite Valley zu fahren, weil dort unzaehlige Touristen unterwegs sein sollten. Das Valley ist ein Tal von dem die Berge und seine vielen Wasserfaelle besonders schoen zu ueberblicken sind. Dafuer haben wir uns fuer eine Srecke noerdlich des Valleys entschieden, wovon man auch eine schoene Sicht auf die steinigen Gebirge hat. Wir haben die vielen Aussichtmoeglichkeiten genutzt, um die Sicht zu geniessen, Fotos zu machen und uns zu braeunen. Es war naemlich sehr heiss dort. Nach ca. 4 Stunden sind wir an das andere Ende des Parks gelangt und sind zum Monolake gefahren, einem Salzsee aus dem Salzstalagmiten rausragen sollen. Naja so toll war der auch wieder nicht so dass wir nach einer kurxen Pause gleich weiter gefahren sind. Unser naechstes Ziel war Bodie Town, ungefaehr 1 Stunde Autofahrt weiter. Bodie Town ist heute eine Geisterstadt und war frueher eine beruehmt beruechtigte Goldgraeberstadt. In Zeiten des grossen Goldrauschs, also ab 1859, hat einer gewisser W.S. Bodey Gold in den Bergen gefunden und was in kurzer Zeit viele andere Leute magnetisch angezogen hatte. Wie man sich leicht denken kann, war zu dieser Zeit Mord und Totschlag um das Gold ein taegliches Geschaeft, die kriminalit war sehr hoch in dieser Stadt. Einige Gebaeude stehen heute noch und werden instand gehalten. Wenn man auf der Hauptstrasse am Saloon vorbeigeht kann man sich schon gut vorstellen wie es damals ungefaehr zugegangen sein koennte. Und die Einrichtung ist teilweise noch erhalten geblieben. Ein Prima Ausflugsziel :D
Nun war es Zeit sich nach einem Zeltplatz um zuschauen. Dazu dins wir nicht mehr durch den Yosemite Nationalpark gefahren, sondern wollten die Waelder und Berge noerdlich durchqueren, was sich auch als eine sehr schoene Gegend mit praechtigen Aussichten herausgestellt hatte. Als wir einen Campingplatz gefunden hatten stellte sich heraus, das der schon voll war und eigentlich keinen freien Capmpingplatz hatte. Als wir mit dem Auto den Platz abgecheckt haben, fanden wir einen noch freien Platz, obwohl der Campground eigentlich voll war. Als uns ein Junge auf einem Fahrrad begegnete und wir ihn gefragt haben, wo der Commander des Capmgrounds sei, stellte sich heraus, dass das der Sohn des Besitzers ist :D wir haben ihn dann gefragt, ob wir den Platz haben koennten und sagte wir sollten est auf seinen Paps warten, der erst in 2 Stunden kommen sollte. Naja in Hoffnung der Besitzer wuerde uns schon den Platz geben, haben wir uns einfach den Platz genommen. Es hat sich dann spaeter herausgestellt, dass derjenige, der den Platz reserviert hatte erst am naechsten Morgen ankommen wuerde. Perfekt fuer uns. An dem Abend ist dann noch einiges passiert, das ich hier am besten nicht beschreibe. Ich erzaehls euch dann zu gelegener Zeit :) Wir haben unser obligatorsiches Feuer gemacht und wie immer fett gegrillt.
Am naechsten Morgen wollten wir eigentlich die Uebernachtung bezahlen, konnten es aber nicht weil keiner von uns mehr Kleingeld hatte. Der Besitzer kam nachdem wir in den frischen Fluss gesprungen sind bei uns vorbei und erzaehlten ihm unser Dilemma. Wir suchten einen ATM, von dem wir Geld abheben koennten. Der war aber so nett dass er uns die Uebernachtung nicht anrechnen wollte. Uebergluecklich haben wir dann auf die Socken gemacht und uns Richtung "Heimat" begeben. Unterwegs haben wir unseren Grill nochmal ausgepackt und haben auf einem Berg gegrillt. Gegen Abend sind wir schlussendlich heil in Palo Alto angekommen.
Eigentlich war gedacht eine Wanderung am Samstag auf den Half Dome (10 Stunden Wanderung) im Yosemite zu machen, was aber nicht gemacht werden konnte, weil Daniel sich in der Woche zuvor am Fuss verletzt hatte, wir das aber bei Gelegenheit auf jeden Fall nacholen wollen. Im Grossen und Ganzen war es wieder ein erfolgreich bestandenes Abenteuer :D

Mission completed...